Histoire du Suicide de Lucrèce

Ce tableau représentant le suicide de Lucrèce est une oeuvre attribuée au Maître du Saint Sang. Il se trouve au Musée des Beaux Arts à Budapest.

Le suicide de Lucrèce


L'histoire du Suicide de Lucrèce

Cet événement est relaté par Denys d’Halicarnasse (60 av-J.C.. – 8 ap.J.C.) dans ses Antiquités Romaines et Tite Live (30 av.J.C. - 17 ap.J.C.) dans son Histoire Romaine.

Pendant le règne (534 – 509 av.J.C.) de Tarquin le Superbe, 7ème roi de la dynastie étrusque, Rome entra en guerre contre les Rutules. Le siège de la ville d’Ardea était mené par le roi et ses fils. Au cours d’un banquet les princes décidèrent de retourner à Rome pour voir comment leurs femmes se comportaient en leur absence. Alors que les épouses princières se divertissaient, Lucrèce, la femme de Tarquin Collatin, un parent des Tarquin, filait la laine au milieu de ses servantes.

Sextus Tarquinius, un des fils du roi, ébloui par la beauté de Lucrèce, se rendit en cachette dans  sa demeure. Devant son refus de lui céder, il la menaça d’ajouter le déshonneur à sa mort en plaçant à côté d’elle un esclave égorgé pour qu’on croit qu’elle avait été surprise commettant l’adultère.

Elle dut ainsi lui céder, mais après le viol elle convoqua son père et un ami de ce dernier, ainsi que son mari et le cousin de celui-ci, Lucius Brutus.

Lucrèce leur raconta son viol, et malgré qu’ils lui eurent affirmé qu’elle n’était en rien coupable, exigeant qu’ils la vengent, elle saisit un poignard caché dans son vêtement et  se l’enfonça dans le coeur.

Collatin et Brutus portèrent le corps de Lucrèce au Forum, exhortant la foule à se révolter contre la tyrannie des Tarquin. Sextus Tarquin put fuir hors de la ville, mais Tarquin le Superbe ne put jamais récupérer Rome et dut se résoudre à l’exil. Collatin et Brutus devinrent les premiers magistrats de la Nouvelle République Romaine, mais le nom des Tarquin était tellement honni que Lucius Tarquinius Collatinus dut lui aussi s’exiler.

Lucrèce


Cet événement ne s’appuie sur aucun document écrit, mais uniquement sur une tradition orale déjà mythique du temps de Tite Live. Il marque ainsi le commencement de la fin de l’hégémonie  étrusque.

L’oeuvre

La peinture, huile sur bois datant des années 1530, est très caractéristique du style du Maître du Saint Sang.

Lucrèce est vêtue d’une riche robe renaissance, aux manches à crevés. Elle a ouvert sa chemise pour enfoncer le poignard sous ses seins nus. A peine une goutte de sang sourde de la plaie ne souillant pas la beauté de son buste. Les bijoux qu’elle porte indiquent son haut rang social.

La bouche est petite, les yeux mi-clos  sont en demi-lune. Ses cheveux bruns, abondants , presque roux et frisés, tombent sur ses épaules. Un léger voile blanc, retenu par une ferronnière, flotte à l’arrière de sa tête.

Bijou de Lucrèce


En savoir plus sur l'artiste

Le Maître du Saint Sang est un peintre flamand anonyme, actif à Bruges dès 1510. A cette époque, de nombreux artistes ne signaient pas leurs œuvres, et ces tableaux anonymes sont classés par affinités stylistiques. On donna pour ce peintre le nom de Maître du Saint Sang à cause de la Pieta qu’il offrit en 1519 à la basilique du Saint Sang de Bruges. On ne connaît rien de lui, et les peintures qui lui sont attribuées sont essentiellement religieuses, exception faite de quelques interprétations du Suicide de Lucrèce. Son style s’apparente à celui de Quentin Metsys (1466 – 1530) ce qui pourrait faire penser qu’il fit à un moment partie de son atelier.

 

Oeuvres chrétiennes

Les symboles des évangélistes

Marie Madeleine

Sainte Elisabeth du Portugal

Le couronnement de la Vierge

Les deux Saints Chevaliers

L'extase de Sainte Thérèse d'Avila

L'ivresse de Noé

Le fruit défendu d'Adam et Eve

Saint Barthélemy

Saint Nicolas

L'arbre de Jessé

Le jugement de Salomon

Le martyre de Saint Pierre

Mise au tombeau du Christ

La communion de Sainte Lucie

Le voile de Sainte Véronique

Le martyre de Sainte Ursule

Le sacrifice d'Abraham

Saint Etienne

Décollation de Saint Jean Baptiste

L'adoration des Rois Mages

La fuite en Egypte

Judith et Holopherne

Le massacre des Saints Innocents

Samson et Dalila

Saintes Juste et Rufine

L'Annonciation

La présentation de Jésus au Temple

Saint Alexis de Rome

Saint Jérôme et le lion

Saint Martin de Tours

Saint Côme et Damien

Les cornes de Moïse

Jonas

Le martyre de Saint André

La création d'Adam et Eve

Le supplice de Saint Jean l'Evangéliste

Le Christ dans les Limbes

Le Bienheureux Agostino Novello

Saint Louis d'Anjou

Sainte Catherine d'Alexandrie

Saint Wendelin

Sainte Agathe

Saint Thomas

Sainte Odile

Sainte Marguerite

Saint Laurent

Le Bienheureux Simon Stock

Sainte Apolline

La Dormition de la Vierge

Sainte Engracia

Saint Fridolin

Sainte Thècle

Saint Sébastien

Sainte Wilgeforte

Santa Reparata

Suzanne et les Vieillards

David et Goliath

Jaël et Sisara

Sainte Catherine de Sienne

Sainte Jeanne du Portugal

Loth et ses filles

Saint Onuphre

 

Oeuvres Mythologiques

Laocoon

Une Niobide mourante

Le suicide du Galate

Persée et Méduse

Le taureau Farnèse

Cassandre

Ulysse et les Sirènes

La naissance de Vénus

Hermaphrodite

Zeus et Ganymède

Le mythe de Flora

Les Dioscures

La sibylle de Cumes

Actéon et Diane

Ariane abandonnée

Ulysse et Nausicaa

Hermès

Harpocrate

Niké

Dédale et Icare

Leda et le Cygne

Hercule et Déjanire

L'Enlèvement d'Europe

Pénélope

Chiron et Achille

Adonis mourant

Hercule libérant Prométhée

L'enlèvement des Sabines

Le sacrifice d'Iphigénie

Les Trois Grâces

 

Autres oeuvres

Rinaldo et Armida

Le Départ de Briséis

Le Suicide de Lucrèce

Amour et Psyché

Alatiel

Les amants de Teruel

Mazeppa

L'enlèvement de Polyxène

Porcia