Histoire de Zeus et Ganymède
Cette statue de Zeus et Ganymède est située au musée du Vatican à Rome. Pour en savoir plus sur les musées du Vatican. La statue de marbre blanc, copie d’une sculpture hellénistique, fut trouvée lors des fouilles de la via Labicana.
Ganymède, le plus beau des mortels dans un passage de l’Iliade, est le fils de Tros, fondateur de Troie et de la Nymphe Callirhoé. Alors qu’il gardait les troupeaux de son père, Zeus, séduit par sa beauté se métamorphosa en aigle et l’enleva pour l’emmener dans l’Olympe. Devenu l’échanson des dieux à la place d’Hébé, fille d’Héra, il leur sert le nectar et l’ambroisie qui les rendent immortels.
Pour apaiser la colère de Tros, Zeus lui fit don de juments immortelles, d’un sep de vigne et d’une coupe en or. Mais Héra, femme de Zeus, jalouse, exigea que celui-ci se sépare de son amant et le renvoie sur terre. Zeus préféra en faire la constellation du Verseau qu’il plaça à côté de celle de l’Aigle.
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L’œuvre représente Ganymède à
côté de Zeus sous sa forme d’aigle. Comme Paris, fils
de Priam, roi de Troie, il porte le bonnet phrygien et le bâton
des bergers, mais il est reconnaissable par la coupe plate qu’il
tient à la main. Celle-ci lui permet de puiser le nectar dans le
cratère et de le verser aux dieux. Sa chlamyde, rejetée en
arrière permet d’admirer la beauté de son corps.
Ganymède et l’Aigle Zeus se regardent amoureusement.
Ganymède, nonchalamment appuyé contre le tronc d’un
arbre, de sa main libre caresse la tête de son amant.
Traditionnellement Ganymède peut aussi être représenté enlevé ou étreint par l’Aigle.